Just a short and quick post today on the hike we did yesterday at Hemlock Bluffs Nature Preserve. This is one of our most frequented destinations in the area because it is very close by. The trails are perfect for wet days because they are nicely laid out with plenty of mulch. That was exactly why we chose it, since we had just been hit by the storm formerly known as Hurricane Ian the other day. 😬
We did a quick double loop, first counterclockwise on the west side, then counterclockwise again on the east side. No extra loops this time, since another round of rain was looming. As anticipated, it was not muddy at all. But we did see a lot of blown leaves on the ground.
All in all, we clocked in at just a little over 2 miles. It took us almost an hour, mostly because of the steep climb up the dozens of steps on the east side. 😓
Then, we came home and did the Hot Ones Challenge for Joel’s birthday. 😆 This is from a Youtube show where host Sean Evans invites celebrities over for a chat. The guest has to eat 10 pieces of chicken wings, each dipped in a different kind of hot sauce that gets hotter and hotter as the show goes on. Season 19 of the show had just started and they released a box of sauces that would be used for the season, which we ordered for the occasion.
And this is the aftermath! 😂 So, Joel valiantly completed the challenge by going all the way to the very last one. I, on the other hand, gave up after Number Seven since my mouth was on fire 😵 and it felt like my taste buds might not ever work again! 😓 All in all, it was fun, and I was glad we did it, but honestly, I wish the sauces were a little tastier… 😐 To me, most of the milder ones were either too vinegary or too strongly spriced. And the hotter ones just tasted plain toxic! 🤪
We made good on our promise and went back to Lake Crabtree again this weekend to finish the entire loop. 😇
วันเสาร์นี้เรากลับไปเยือน Lake Crabtree กันอีกครั้งตามที่สัญญาไว้เพื่อไปเดินให้ครบรอบสมความตั้งใจ 😇
The sky looked a bit ominous when we got there, and it actually started drizzling right when we pulled into the lot. But we decided to go ahead and start off despite the light sprinkle 😅, which fortunately didn’t last long. And the overcast weather provided a welcomed shade during the first part of the trail, which went through the beautiful yellow wildflower field.
This time we headed counterclockwise from the main parking lot. It was a good thing we did, because the pretty yellow flowers that were in their prime just the week before appeared to be mostly on their last legs! 😅
Before dipping right back into the woods again. Some of the blazes in this part are chipped blue paint instead of the metal plaques we had been seeing so far.
Only one mile in and it already felt like we might be half way along…as it looked like we were directly across from the boat dock, which was near where we started off. But we discovered soon after that the lake actually curves to the right, making it quite longer than what it appeared to be. 😅
The trail continued on to merge with another greenway. At this point, about a third of the way in, it started to get a bit confusing since we couldn’t really tell if we were actually still on the Lake Trail. Just as we were about to whip out the phone to check on the map, we spotted this tiny little sign to our left, assuring us that we were indeed still on the right path. 😊
About two thirds of the way in, the trail hugged right back along the edge of the lake. This part was one of the prettiest parts of it all. I don’t think it was a coincidence that this was the busiest part on the entire stretch! 😆
When I first saw this tree 🤔, I was thinking to myself, ‘What kind of magic trickery is this? How in the world is this tree hovering in the air like that!?’ 🤯 And then we rounded the corner, and I got my answer. 😆
It was not even 6 pm by the time we made it back, but the sky looked almost like the sun was already setting! 🙄 (It wasn’t – sunset here is usually around 7pm at this time of the year) I’m certainly not going to complain about the pretty lighting for my pictures. 😛
We clocked in at 5.67 miles, which took us just over two hours. We were really proud of ourselves, considering how long it had been since we hiked this far, and how out of shape we both were. 😊
This past Sunday was my birthday. I wanted to go hiking but didn’t want anything too strenuous or too far away. It was my day after all, and the goal was to enjoy one of my most favorite activities with as little effort involved as possible. 😝 We finally settled on Lake Crabtree County Park, a location that was once familiar to us but it’s been a while since the last time we were there, as we now live on the opposite side of town.
หลังจากที่ห่างหายจากการเดินป่าไปซะนานเพราะซัมเมอร์นี้อากาศระอุรุนแรงกว่าทุกปีที่เคยมีมา แต่ด้วยความที่ว่าเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาเป็นวันคล้ายวันเกิด ประกอบกับอุณหภูมิที่เริ่มจะเป็นใจขึ้นบ้าง เลยได้โอกาสออกไปฉลองกันด้วยกิจกรรมโปรด ถึงจะอยากออกกำลังกาย แต่อากาศก็ยังเรียกได้ว่าค่อนข้างร้อนอยู่มากพอสมควร เลยไม่อยากจะต้องใช้พลังงานมากเกินความจำเป็น สุดท้ายเลยตกลงใจไปกันที่ Lake Crabtree County Park ที่นี่เคยมากันบ่อยสมัยที่บ้านอยู่แถวนั้น แต่หลังจากที่ย้ายมาอยู่ฝั่งนี้แล้วก็ไม่เคยกลับไปอีกเลย เพิ่งจะได้กลับมาเยือนเป็นครั้งแรก
The lake looked so beautiful when we got there. I had never been here at this time of the year and had no idea there would be large fields of yellow flowers along the shore. I realized I couldn’t have picked a more perfect location! 😍
We set out on the Lake Trail clockwise, knowing we didn’t have enough time to finish the entire loop, but we would still like to try and get out as far as we could before turning back.
The dirt trail was well maintained. There were brightly colored blazes along the way, and every turn was clearly marked. The only complaint we had was that this was a multi-use trail, which means that we had to yield to oncoming bikers from time to time.
I just had to grab a picture with these beautiful flowers. 😊
ขอถ่ายรูปกับดอกไม้สวยๆหน่อยนึง 😊
We clocked in at 3.64 miles that day. It took us almost an hour and a half from start to finish. The weather was on the warm side, but we did have the lake breeze and some decent shade along the way. My only regret is that we didn’t get a chance to do the entire loop, so we plan to go back in the near future to do just that. 😇
This right here was the sole reason why we didn’t have time to finish the lake loop that day, and every single morsel was so worth it! 😆 My husband’s infamous homemade tomato pie 😍 has become my defacto birthday dinner meal over the past few years, every since I decided to give up meat for one week over my birthday (pretty much all I can manage per year 😅). Somehow he managed to improve his recipe each and every year so far! 🙄 We will just to have to wait and see how it turns out next year!
Short post today on an awesome art exhibit currently on display at Cary Arts Center. I spotted the article about it on The News & Observer the other day and we just had to go check it out.
วันนี้มีโพสต์สั้นๆจะพาไปดูผลงานศิลปะแหวกแนวที่กำลังตั้งโชว์อยู่ที่ Cary Arts Center บังเอิญไปอ่านเจอบทความในหนังสือพิมพ์ The News & Observer เมื่ออาทิตย์ก่อน เลยต้องชวนกันไปดู
The Magnus Cattus exhibit is the product of local artist and cat lover Matt McCarthy, featuring digital prints of cats in funny poses superimposed all over the world. The title of the show, ‘Magnus Cattus‘, literally means ‘Big Cat’ in Latin – a very aptly named display indeed! 😍
The show runs daily at Cary Arts Center in downtown Cary, from June 2-28. Without further ado, here are some of my favorites. 😻
ผลงานชุดนี้กำลังเปิดให้เข้าชมได้ฟรีที่ Cary Arts Center ตั้งแต่วันที่ 2-28 มิถุนายน น่าจะถูกใจบรรดาคนรักแมว ยังไงขออนุญาตโชว์ชิ้นที่ถูกใจให้ชมกันไปพลางๆก่อน 😻
If you would like to purchase some of these prints for your own daily consumption at home, the artist has his own Etsy shop where you can buy some of these prints, and many many more equally wonderful pieces. We are definitely planning to get some, as soon as we can agree on which one we love best! 😸
I accidentally stumbled upon what was to become Joel’s latest ‘happy place’ on Pinterest recently. It was a post featuring something called a ‘garden bar’. Intrigued, I looked it up and found out that it was this garden center in North Raleigh that came equipped with a small bar that serves a limited selection of beers, wines, and mimosas. 😲
As predicted, Joel was totally in! 😆 So, we went and checked out Atlantic Gardening Company one Sunday. We needed plants to grow for the season, and would normally go to the garden center closer to home anyway. But this was ‘way better’ according to Joel, because, “I can sip on a beer while we shop.” 🤣
We did a scouting trip the first time just to the garden bar itself. The small bar is located inside the store on one end, with plenty of tables to sit and enjoy your drinks, both inside and out.
Tasty drinks in hand, we browsed through the entire store, and came home with a small selection of plants to start off the season for our balcony gardening. 😍
By the way, they had a plant called ‘Creeping Jenny’! 🤯
ตาดีไปเจอะต้นไม้ชื่อประหลาด ‘Creeping Jenny’ 🤯
Naturally, my husband wanted to go back again the following week, and then the next. 😐 To make the trip a little more ‘rewarding’ 🙄, I found a new-to-us nature preserve nearby so that we could burn off some calories beforehand. 😏 Annie Louise Wilkerson, MD Nature Preserve Park turned out to be such a perfect spot, fully equipped with a park office, a picnic shelter, a children’s playground, plenty of parking, and a nice clean restroom – which is a very important perk in my book! 😊
อาทิตย์ถัดมา คุณสามีบอกว่าเรามีความจำเป็นต้องกลับไปเยือน garden bar กันอีก เพราะสวนครัวแกยังมีผักไม่ครบ 😐 เราเลยต้องใช้ความพยายามในการทำให้การเดินทางมีความคุ้มค่ามากขึ้นเล็กน้อย 🙄 ด้วยการไปหาป่าไม้ใกล้เคียงเพื่อเดินเผาผลาญแคลอรี่ก่อนไปดริ้งค์กัน 😏 เลยไปเจอป่าสงวนพันธุ์ธรรมชาติ Annie Louise Wilkerson, MD Nature Preserve Park ซึ่งอยู่เลยไปไม่ไกล ที่นี่มีทุกอย่างสะดวกครบครัน ทั้งออฟฟิศพร้อมเจ้าหน้าที่ประจำ เพิงพักปิคนิค สวนเด็กเล่น และที่สำคัญที่สุดสำหรับเราก็คือห้องน้ำสะอาดๆนั่นเอง 😊
They take wildlife seriously here! 😆
ที่นี่เค้าตั้งใจคุ้มครองสัตว์ป่ากันอย่างจริงจัง 😆
We were on a pretty tight schedule, since the park doesn’t open until 1 pm, but the garden bar closes at 5 pm on Sundays. 😅 The first time there, we opted to go with the Forest Loop trail. This nice little trail, we discovered, connects with the Mountain-to-Sea trail at Falls Lake. It was clearly marked with bright yellow blazes, and there is a clear sign telling you when you are about to leave their property to continue onto the MST.
ครั้งแรกที่ไปต้องรีบร้อนกันเล็กน้อย เพราะป่าที่ไปเดินวันอาทิตย์เปิดบ่ายโมง ส่วน garden bar ปิดห้าโมงเย็น 😅 เราเลือกเดินที่เส้น Forest Loop ทางสายสั้นที่เชื่อมต่อกับเส้นทาง Mountain-to-Sea ที่เราคุ้นเคยตรงช่วง Falls Lake โดยมีหมุดปักบอกทางสีเหลือง และมีป้ายบอกชัดเจนว่าเรากำลังออกจากบริเวณพื้นที่ของเค้าไปต่อยังเส้น MST
We did check out a bit of the MST, just enough that we got a glimpse of Falls Lake, before turning back. Again, a clear sign lets you know you have stepped back onto the nature preserve area. 🙂
With the hiking mission accomplished, we headed on back to the garden bar for the second weekend in a row. I did get to try a different flavor of mimosa this time. 😊 So many flowers were in bloom I couldn’t help but get a little carried away with picture snapping. 😛
หลังจากจบภารกิจการเดินป่า เราก็ได้ฤกษ์กลับไปเยือน garden bar กันอีกเป็นครั้งที่สอง คราวนี้เราลองเป็นมิโมซ่ารสพีช 😊 ดอกไม้ที่นั่นกำลังออกดอกบานสะพรั่ง เลยได้เดินถ่ายรูปซะเพลิน 😛
Found yet another cool plant! 😍
ไปเจอต้นไม้แปลกๆอีกละ 😍
And we did come home with another tray of plants to add to our collection.
ได้ต้นไม้ติดมือกลับบ้านมาอีกถาดย่อมๆ
Since Joel ‘insisted’ that our garden was still ‘incomplete’ 🙄, we had no choice but to head back to the garden bar yet again the following weekend. 😅 But first, another stop to Annie Louise Wilkerson, MD Nature Preserve Park, this time for the remaining trails we didn’t get a chance to check out the week before.
อาทิตย์ถัดมาคุณสามียืนกรานว่าสวนครัวแกยังมีที่เหลือ 🙄 เลยจำใจต้องกลับไป garden bar กันอีกที 😅 แต่ก่อนอื่นเราขอแวะไปเดินป่าที่ Annie Louise Wilkerson, MD Nature Preserve Park กันก่อนอีกเช่นเคย เพราะยังมีอีกหลายเส้นที่ยังไม่ได้เดินเมื่อคราวก่อน
First, we started off with the Farm Pond trail, a short but very picturesque path along a small pond.
After that, we walked over to the Hidden Rocks trail, yet another short loop that features a set of large boulders in the middle of a forest. This time, we spotted a family of about 5 deer roaming in the woods. And, yes, they did spot us too! 😆
Last but not least, my favorite part of this entire park – the Woodland Village! 😍
ท้ายที่สุดเป็นที่ๆเราชอบมากที่สุดในป่าแห่งนี้นั่นก็คือสวนเล็กๆที่เค้าตั้งชื่อว่า Woodland Village 😍
Apparently, the staff had set out a little area meant to entertain children. 🤩 It came equipped with a set of crates containing ‘supplies’ – all of natural materials, for kids to make little ‘fairy houses’ in the woods.
The result was an array of cute innovations, all made possible with the most creative of minds. 😍 As you can see, I got carried away yet again with such colorful and plentiful subjects. 😊
The very short trail, nicknamed ‘Troll Stroll’, 😆 connects back with the Forest Loop that we did the week before. I only realized that when we came upon this very distinct tree I remembered from last time!
และแล้วเราก็กลับมาสิงสู่อยู่ที่ garden bar กันอีกครั้ง 🤣
Just as I was about to publish this post, our sage plant happened to die… 🙄 So, we had to go back to pay the garden bar another visit, yet again. 🤣 This time, we got to explore the part we had never been in before – their greenhouse! 😇
นึกว่าจะไม่ต้องกลับไปกันอีกแล้ว แต่เผอิญต้นใบเสจของเรากลับมามีอันเป็นไปพอดี๊พอดี 🙄 เลยต้องจำอกจำใจกลับไปเยือนที่ garden bar อีกจนได้ 🤣 คราวนี้เลยมีโอกาสได้ไปเดินชมเรือนกระจกของเค้าเป็นครั้งแรก 😇
It was surprisingly very cool in there. Our kitchen window sill still had a few empty spots left for succulents, so I conveniently picked out some from their massive collection. 😊
We started off what is shaping up to be the year of unique festival jaunts with a visit to the 2022 Highland County Maple Festival in Virginia back in March. We had absolutely no idea what to expect, but happily accepted the invitation from our dear friends, Brad & Lisa, thinking it would be fun to hang out no matter what! 😆
Joel & I set out Friday morning on a 5-hour drive to Monterey, Virginia to meet up with the clan in a cozy farmhouse airBnB we booked for the weekend stay together. Naturally, we made stops along the way. 😊
First stop for lunch in Lynchburg, Virginia, was at this cute cafe called My Dog Duke’s Diner. The dog-theme restaurant was decorated with canine memorabilia from top to bottom, down to the hooks in their bathrooms! 😍 Food & drinks were both decent & reasonably priced, we left happy and full. 😋
ก่อนอื่นไปหยุดพักทานข้าวกลางวันกันที่เมือง Lynchburg เราเลือกคาเฟ่เก๋ไก๋ชื่อ My Dog Duke’s Diner ข้างในเค้าประดับประดาเต็มไปด้วยของตกแต่งธีมสุนัขสมชื่อร้าน ขนาดตะขอแขวนกระเป๋าในห้องน้ำก็ไม่เว้น 😍 อาหารและเครื่องดื่มรสชาติไม่เลวใช้ได้ อิ่มอร่อยไม่ผิดหวัง 😋
We spent a few minutes walking around and admiring the beautiful downtown area after lunch to digest. The Craddock Terry Hotel was decorated with a shoes theme, to celebrate the history of the location, which used to serve as the 5th largest shoe company in the world! 😳
กินเสร็จขอไปเดินเล่นย่อยอาหารซักหน่อย ขามาขับผ่านโรงแรม Craddock Terry เห็นเค้ามีรองเท้าส้นสูงยักษ์สีแดงตั้งอยู่ข้างหน้า เลยต้องเดินย้อนกลับไปขอถ่ายรูปด้วย 😊 ไปค้นดูเพิ่งจะรู้ว่าเมื่อก่อนที่นี่เคยเป็นที่ตั้งของโรงงานทำรองเท้าที่ใหญ่เป็นอันดับห้าของโลก 😳
The Riverfront Park boardwalk offers beautiful views overlooking James River.
เดินมาอีกหน่อยเป็นทางเดินเลียบแม่น้ำ James วิวสวยดี แต่อาจจะเป็นเพราะเป็นบ่ายวันศุกร์เลยไม่มีคน 🙄
Nearby Art Alley has a small collection of colorful street art that was excellent for a photo ops! 🥰
ถัดมาเป็นตรอกเล็กๆที่เค้าเรียกว่า Art Alley ตามพื้นและผนังเพ้นท์เป็นลวดลายสีสันละลานตา เหมาะแก่การถ่ายรูปเล่นเป็นอย่างยิ่ง 🥰
Next, we stopped by at Woodruff’s Cafe & Pie Shop in Monroe, to pick up a few slices of their legendary pies. Unfortunately, we learned from a sign posted inside that Mama Woodruff, the original recipe and store owner, had just passed away last year 😢, at the ripe old age of 104. The pies totally live up to all the hype, by the way! 🥰
จากนั้นเราไปแวะเลือกขนมพายจากร้าน Woodruff’s Cafe & Pie Shop ที่เมือง Monroe มาลองชิมกัน เสียดายว่าคุณยายเจ้าของสูตรเพิ่งจะเสียไปเมื่อปีที่แล้วนี่เอง 😢 สิริรวมอายุได้ 104 ปี ต้องยอมรับว่าพายของแกอร่อยสมคำร่ำลือจริงๆ 🥰
Spotted this little kitty at a traffic stop in Buena Vista. 😻
ตาดีไปเห็นเจ้าแมวน้อยตัวนี้ตอนรถกำลังติดไฟแดงที่เมือง Buena Vista 😻
Our last stop was in Staunton, Virginia, about an hour drive away from our destination. We checked out Yelping Dog Wine, the second dog-theme establishment of the day! 😆
จุดแวะสุดท้ายอยู่ที่เมือง Staunton ซึ่งอยู่ห่างจากจุดหมายปลายของเราแค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น เราไปแวะจิบไวน์ที่ร้าน Yelping Dog Wine เแหมคนรัฐนี้ท่าจะชอบตั้งร้านธีมสุนัขกันจัง 😆
Downtown Staunton is also home to a bookstore called The Book Dragon!
